Dès que l’on ressent une fatigue inhabituelle ou un mal de gorge, la question se pose : rhume ou grippe? Ils peuvent nous affecter tout autant mais il est important de savoir les différencier pour aller chercher les soins appropriés.

La grippe et le rhume sont des infections des voies respiratoires. Ils sont souvent confondus, car leurs symptômes se ressemblent. Les virus sont transmis d’une personne à l’autre lorsque nous inhalons des gouttelettes émises par une personne infectée qui tousse ou éternue, ou en rentrant en contact avec leurs sécrétions nasales (souvent en touchant les mêmes objets qu’elle).  Par conséquent, ces infections se propagent plus facilement dans les milieux d’affluence ou très fréquentés, comme les écoles, le travail, les lieux publics, etc.

La grippe est aussi appelée « influenza ». Chaque année, elle frappe de 10 % à 20 % de la population canadienne.[1] Contrairement au rhume, le virus de la grippe circule surtout pendant la période allant de la fin de l’automne au début du printemps, atteignant un sommet au cours des mois d’hiver.

On distingue plus de 100 types différents de virus du rhume, mais la plupart des rhumes (50 %) sont causés par les rhinovirus.[2] Au Canada, les périodes de pointe des rhumes coïncident avec la rentrée des classes à l’automne, le milieu de l’hiver et le début du printemps. Un bébé peut contracter jusqu’à 10 rhumes par année. Cependant, la fréquence diminue avec le temps : les enfants d’âge scolaire attrapent le rhume environ 6 fois par an.[3] Les adultes, eux, ont en moyenne 2 à 3 rhumes par année.[4]

Quels sont leurs symptômes ?

Téléchargez et gardez cette charte sous la main pour différencier plus facilement un rhume et la grippe.

[1] World Health Organization. Influenza. 2008; Available at: http://www.who.int/immunization/topics/influenza/en/

[2] http://www.phac-aspc.gc.ca/lab-bio/res/psds-ftss/rhinovirus-fra.php

[3] http://naitreetgrandir.com/fr/mauxenfants/indexmaladiesa_z/fiche.aspx?doc=naitre-grandir-sante-enfant-rhume-grippe-ivrs

[4] https://www.cdc.gov/getsmart/community/for-patients/common-illnesses/colds.html